Μπορεί τις ημέρες αυτές τα περισσότερα ειδησεογραφικά μέσα να ασχολούνται με την εμπλοκή του Έλον Μάσκ στις αμερικάνικες εκλογές και τον ρόλο του στην επόμενη κυβέρνηση των ΗΠΑ, ο ίδιος όμως παραμένει στην πρώτη γραμμή της τεχνολογικής πρωτοπορίας.
Έτσι η εταιρεία του SpaceX περνάει στην «επόμενη φάση» της τεχνολογίας Starlink που θα μπορούσε να αλλάξει για πάντα τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε το διαδίκτυο.
Από την εποχή της dial-up συνδεσιμότητας στο διαδίκτυο, έχει κυλήσει πολύ νερό στο αυλάκι, όμως ακόμη και σήμερα με τις σύγχρονες τεχνολογίες, δεν είναι λίγοι αυτοί που αντιμετωπίζουν προβλήματα με την συνδεσή τους στο διαδίκτυο, λόγω διακοπών ή οποιουδήποτε άλλου λόγου. Κάτι που δημιουργεί ιδιαίτερη απογοήτευση όταν κάποιος προσπαθεί να δει μέσω streaming μια ταινία, να παίξει ένα παιχνίδι αλλά ακόμη και να δουλέψει μέσω διαδικτύου.
O Έλον Μάσκ όμως φαίνεται ότι είναι ο άνθρωπος που υπόσχεται να προσφέρει μια ταχύτερη, ομαλότερη εμπειρία διαδικτύου στο πλαίσιο του δορυφορικού του έργου με την ονομασία starlink.
Το Starlink είναι ο «πρώτος και μεγαλύτερος δορυφορικός αστερισμός που χρησιμοποιεί μια χαμηλή γήινη τροχιά για να παρέχει ευρυζωνικό διαδίκτυο ικανό να υποστηρίζει streaming, online gaming, βιντεοκλήσεις και πολλά άλλα», σύμφωνα με τη SpaceX.
Και σήμερα Τετάρτη , ο γίγαντας της διαστημικής τεχνολογίας ξεκινά την επόμενη φάση του Starlink, εκτοξεύοντας έναν πύραυλο Falcon 9 κόστους 52.000.000 δολαρίων.
Θα αναπτυχθούν επιπλέον 20 δορυφόροι, με 13 από αυτούς τους δορυφόρους να έχουν δυνατότητες «Direct to Cell», επιτρέποντας στους πελάτες να στέλνουν μηνύματα, να καλούν και να περιηγούνται σε ξηρά, λίμνες ή παράκτια ύδατα.
Η SpaceX λέει ότι σχεδιάζει να εκτοξεύσει στο μέλλον έως και 42.000 δορυφόρους.
Πώς λειτουργεί το Starlink;
Το Starlink χρησιμοποιεί χιλιάδες μικρούς δορυφόρους σε χαμηλή γήινη τροχιά (LEO), που βρίσκονται σε ύψος μόλις 340 μιλίων πάνω από το επίπεδο της επιφάνειας για να μεταδίδουν δεδομένα. Συγκριτικά, οι γεωστατικοί δορυφόροι που προτιμούν οι παραδοσιακοί πάροχοι διαδικτύου λειτουργούν σε υψόμετρο περίπου 22.236 μιλίων.
Αυτή η εντυπωσιακή διαφορά στο επίπεδο στο οποίο λειτουργούν, είναι που προσφέρει την ευκαιρία στην SpaceX να προσφέρει ουσιαστικότερες λύσεις. Σύμφωνα με ειδικούς, η χαμηλότερη τροχιά των δορυφόρων Starlink βελτιώνει την ταχύτητα του διαδικτύου και μειώνει τα επίπεδα καθυστέρησης, ενώ καλύπτει μεγαλύτερες περιοχές.
Η επικοινωνία με λέιζερ του δορυφόρου μειώνει την εξάρτησή του από τους επίγειους σταθμούς, καθώς αυτοί μπορούν να μεταδίδουν σήματα μεταξύ των δορυφόρων αντ’ αυτού, καθιστώντας την εμπειρία πιο ομαλή.
Οι γαλάζιες χώρες έχουν πρόσβαση στο Starlink, ενώ το σκούρο μπλε σημαίνει ότι θα επεκταθεί σύντομα και το καφέ σημαίνει ότι η υπηρεσία δεν είναι προς το παρόν διαθέσιμη (Starlink/SpaceX)
Το Starlink έχει περίπου τέσσερα εκατομμύρια πελάτες σε περισσότερες από 100 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Καναδά και του Ηνωμένου Βασιλείου.
Υπάρχουν ορισμένες χώρες στις οποίες το Starlink δεν θα είναι πιθανότατα ποτέ διαθέσιμο, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας, της Ρωσίας και της Βόρειας Κορέας.
Εν τω μεταξύ, το Starlink έχει αποκλειστεί σε αρκετές χώρες, όπως η Νότια Αφρική, το Καμερούν και η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.