Το Google Maps φαίνεται να βρίσκεται μπροστά σε μια σημαντική αλλαγή, με την Google να ενσωματώνει όλο και περισσότερες λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης στην εφαρμογή. Το πρόβλημα είναι ότι ορισμένοι χρήστες αναφέρουν πως τα νέα AI εργαλεία αντικαθιστούν απλές λειτουργίες που ήταν μέχρι σήμερα ιδιαίτερα χρήσιμες.
Τις τελευταίες ημέρες καταγράφηκαν επίσης προβλήματα στην αναζήτηση εστιατορίων. Ορισμένοι χρήστες δεν μπορούσαν να βρουν καθόλου εστιατόρια μέσα από την εφαρμογή ή την desktop έκδοση, με το Google Maps να εμφανίζει σχετικό μήνυμα σφάλματος. Από ό,τι φαίνεται το πρόβλημα δεν εμφανίζεται σε όλους τους χρήστες ακόμα.
Η Google αντικαθιστά τα κλασικά φίλτρα με AI
Το πιο ενδιαφέρον σημείο αφορά τον τρόπο με τον οποίο αλλάζει η αναζήτηση μέσα στο Maps.
Σύμφωνα με αναφορές χρηστών στο Reddit, η Google έχει αρχίσει να αντικαθιστά χρήσιμα φίλτρα, όπως το «Top rated» και το «Open now», με κουμπιά που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη.
Ένα παράδειγμα είναι το φίλτρο «Outdoor seating». Σύμφωνα με χρήστη που αναφέρεται στο άρθρο, η AI εμφανίζει μόλις πέντε εστιατόρια στη Βαρσοβία, ενώ στην πραγματικότητα υπάρχουν εκατοντάδες επιλογές.
Αντίστοιχα, η αναζήτηση για εστιατόρια που είναι ανοιχτά το βράδυ φέρεται να παραλείπει αρκετές επιχειρήσεις που είναι πράγματι ανοιχτές εκείνη την ώρα.
Το πρόβλημα, επομένως, δεν είναι απαραίτητα ότι η Google χρησιμοποιεί AI. Είναι ότι μια απλή και ξεκάθαρη πληροφορία μπορεί να αντικαθίσταται από μια πιο σύνθετη λειτουργία που δεν δίνει πάντα ακριβές αποτέλεσμα.
Το «Ανοιχτά τώρα» έχει μεγαλύτερη αξία από όσο φαίνεται
Η συγκεκριμένη αλλαγή μπορεί να μοιάζει μικρή, όμως για την καθημερινή χρήση του Maps το «Open now» είναι ένα από τα πιο πρακτικά φίλτρα.
Όταν κάποιος ψάχνει για ένα εστιατόριο, φαρμακείο ή κατάστημα, το αν λειτουργεί τη δεδομένη στιγμή είναι συχνά σημαντικότερο από μια γενική AI πρόταση. Η αντικατάσταση αυτής της λειτουργίας με ένα σύστημα που προσπαθεί να καταλάβει τι θέλει ο χρήστης μπορεί να δημιουργήσει περισσότερη σύγχυση αντί να απλοποιήσει την αναζήτηση.
Η Google κοιτάζει προς ένα διαφορετικό Maps
Η κατεύθυνση αυτή φαίνεται να εντάσσεται σε μια μεγαλύτερη αλλαγή του Google Maps. Η εφαρμογή δεν αντιμετωπίζεται πλέον μόνο ως εργαλείο πλοήγησης από το ένα σημείο στο άλλο. Η Google προσπαθεί να τη μετατρέψει σε έναν AI βοηθό για τοπικές προτάσεις, ο οποίος θα καταλαβαίνει καλύτερα τι ψάχνει ο χρήστης και θα αποφασίζει ποιες επιλογές πρέπει να εμφανίσει.
Θα μπορούσαμε να συγκρίνουμε αυτή την προσέγγιση με την Amap της Alibaba στην Κίνα. Η Amap χρησιμοποιεί δεδομένα πλοήγησης, κίνηση πεζών και επιβεβαιωμένα σχόλια για να κατατάσσει και να προτείνει τοπικές επιχειρήσεις μέσω της λειτουργίας Street Stars.
Η λογική είναι διαφορετική από το απλό «βρες μου ένα εστιατόριο». Στόχος είναι περισσότερο το «πες μου ποιο εστιατόριο αξίζει να επισκεφθώ».
Το AI δεν είναι πάντα καλύτερο από ένα απλό κουμπί
Εδώ βρίσκεται και η ουσία της αλλαγής.
Η Google διαθέτει τεράστιο όγκο δεδομένων τοποθεσίας και χρήσης και είναι λογικό να προσπαθεί να τα αξιοποιήσει μέσω AI. Όμως το Maps είναι μια υπηρεσία που οι χρήστες έχουν συνηθίσει να χρησιμοποιούν γρήγορα και πρακτικά.
Ένα κουμπί όπως «Ανοιχτά τώρα» δίνει μία ξεκάθαρη απάντηση. Μια AI λειτουργία μπορεί να είναι πιο «έξυπνη», αλλά αν επιστρέφει ελλιπή ή λανθασμένα αποτελέσματα, η εμπειρία γίνεται χειρότερη.
Το Google Maps φαίνεται λοιπόν να περνά σε μια νέα εποχή, όπου η τεχνητή νοημοσύνη θα έχει ολοένα μεγαλύτερο ρόλο στις τοπικές αναζητήσεις. Το ερώτημα είναι αν η Google θα καταφέρει να κάνει το Maps πραγματικά πιο χρήσιμο χωρίς να θυσιάσει τις απλές λειτουργίες που οι χρήστες ήδη γνωρίζουν και εμπιστεύονται.
